Mare aux Vacoas (Lac à Maurice)

Embarquez pour une parenthèse apaisante au cœur de l’île, au bord de la Mare aux Vacoas. Niché entre forêts verdoyantes et paysages vallonnés, ce vaste réservoir d’eau douce révèle une facette plus sauvage et mystérieuse de Maurice. Ici, pas de plage ni de sable blanc, mais une atmosphère sereine, idéale pour se ressourcer en pleine nature. Entouré d’une végétation luxuriante et bercé par la fraîcheur des hauts plateaux, ce lieu emblématique reflète l’authenticité mauricienne entre silence apaisant, reflets bleutés et harmonie avec la nature.

Histoire & Patrimoine de la Mare aux Vacoas

La Mare aux Vacoas est bien plus qu’un simple réservoir d’eau : elle représente une partie essentielle du patrimoine naturel et historique de l’île Maurice. Située sur les hauts plateaux du sud-ouest, à proximité de Curepipe et de la forêt de Macchabée, elle est le plus grand lac artificiel de l’île, couvrant plus de 700 hectares.

Sa création remonte à la fin du XIXᵉ siècle, lorsque les autorités coloniales britanniques décidèrent de construire un barrage pour répondre aux besoins croissants en eau potable. Inaugurée en 1885, la Mare aux Vacoas fut le premier grand projet hydraulique de Maurice. Elle continue encore aujourd’hui à jouer un rôle central dans l’approvisionnement en eau d’une grande partie de la population.

Un lieu chargé d’histoire

Avant sa transformation en réservoir, le site était une zone marécageuse entourée de forêts endémiques et de végétation luxuriante. Son nom vient du vacoas, une plante endémique dont les feuilles étaient utilisées traditionnellement par les Mauriciens pour tresser des paniers, des nattes et divers objets artisanaux. Ce lien entre la nature et le quotidien des habitants fait de la Mare aux Vacoas un symbole vivant du patrimoine culturel mauricien.

Une identité naturelle et patrimoniale

Le lac s’intègre dans un cadre verdoyant, au cœur des hauts plateaux frais et humides. Il est bordé de forêts qui abritent une biodiversité précieuse, dont certaines espèces endémiques rares. La Mare aux Vacoas est également un point de passage pour les randonneurs explorant les paysages du sud, offrant des panoramas impressionnants sur les montagnes environnantes et sur les gorges de la Rivière Noire toutes proches.

Un site emblématique pour les Mauriciens

Lieu de mémoire collective, la Mare aux Vacoas a toujours été associée aux pique-niques familiaux, aux promenades en pleine nature et aux traditions rurales. Même si la baignade et la navigation y sont interdites pour préserver la qualité de l’eau, l’endroit reste un repère emblématique de la vie mauricienne.

Aujourd’hui encore, elle incarne le mariage entre histoire, nature et patrimoine : un espace à la fois vital pour l’approvisionnement en eau, témoin du passé colonial et reflet de la culture mauricienne enracinée dans l’utilisation des ressources naturelles.

Journée Mare aux Vacoas : votre parcours en détails

Votre aventure commence sur les hauteurs verdoyantes du plateau central, là où l’air frais et la brume légère créent une atmosphère apaisante. La route serpente à travers les forêts et vous mène directement au plus grand réservoir d’eau douce de Maurice : la Mare aux Vacoas.

Premier arrêt : un point de vue panoramique sur ce vaste lac artificiel, entouré d’arbres majestueux et de paysages vallonnés. Ici, le calme est saisissant, seulement rythmé par le souffle du vent et le chant des oiseaux des hauts plateaux.

Vous partirez ensuite pour une balade au cœur de la nature, le long des sentiers qui bordent le réservoir. C’est l’occasion idéale de découvrir la flore endémique et d’admirer l’héritage historique de ce lieu créé au XIXᵉ siècle pour approvisionner l’île en eau potable.

Puis, direction les forêts voisines, où pins, filaos et espèces endémiques se côtoient. Une pause pique-nique en plein air vous permettra de savourer un repas simple et convivial, bercé par la fraîcheur du plateau.

L’après-midi se poursuit par une immersion culturelle : découverte de l’histoire des vacoas, ces plantes utilisées autrefois par les Mauriciens pour tresser paniers et nattes, symboles du savoir-faire artisanal local.

Enfin, pour conclure cette journée riche en sérénité et en découvertes, vous pourrez contempler un coucher de soleil unique sur le lac, refletant mille couleurs dans ses eaux tranquilles.

Vous repartirez le cœur léger, avec l’impression d’avoir touché à une autre facette de l’île Maurice : plus authentique, plus sauvage et profondément enracinée dans son patrimoine naturel.